関節リウマチの症状として、朝に手を握ることが困難になったりする「こわばり」や手の指の第２関節や手関節を始め、多関節に疼痛、腫脹、発赤などが出現します。

当院院長は横浜市立大学整形外科で整形外科医を始めた当初から関節リウマチの治療に携わり、２７歳から米国アーカンソー大学リウマチ科(University of Arkansas for Medical Sciences Department of Rheumatology and Clinical Immunology)に留学して基礎研究も含め研鑽して来ました。アメリカリウマチ学会（ACR）の会員でもあり、日本リウマチ学会専門医、日本整形外科学会認定専門医として確証のあるリウマチ治療を行っております。

Dr.Jasin と留学当時の院長

 

診断・治療

関節リウマチの治療薬の最近の進歩は目覚ましく、生物学的製剤を含めた適切な治療薬を骨破壊が起こる前に使用していけば、関節の変形が進んでいったり、歩行困難になったりする事はほとんど無くなって来ました。

生物学的製剤を含めた適切な治療薬は効果もありますが、副作用が出ないように使用前に肝炎や結核の検査を行う事があります。

リウマチの診断は腫脹関節などの診察、レントゲン検査、エコー検査、採血検査で炎症の有無やリウマチ因子、抗CCP抗体などを精査します。

関節リウマチの診断と治療

朝のこわばり・手指の腫れ・関節の痛みでお困りの方へ

「朝、手がこわばって動かしにくい」
「指の関節が腫れて痛い」
「左右の手首や指が痛む」
「関節の痛みが長く続いている」
「リウマチではないかと心配」

このような症状は、関節リウマチの可能性があります。

関節リウマチは、免疫の異常によって関節に炎症が起こり、痛みや腫れ、こわばりを生じる病気です。治療が遅れると、関節の変形や機能障害につながることがあります。

一方で、現在は治療薬の進歩により、早期に診断し、適切に治療を開始することで、関節の破壊を抑え、日常生活を維持しやすくなっています。

はやし整形外科では、症状、診察所見、血液検査、画像検査などを総合的に評価し、関節リウマチの診断と治療を行っています。必要に応じて専門医療機関とも連携します。

こんな症状はありませんか？

次のような症状が続く場合は、関節リウマチなどの炎症性関節疾患が考えられます。

・朝、手指がこわばる
・起床後しばらく手が動かしにくい
・指の第2関節や付け根の関節が腫れる
・手首が腫れて痛い
・左右対称に関節が痛む
・複数の関節が痛む
・関節の腫れが続いている
・指輪が入りにくくなった
・握力が落ちた
・足の指の付け根が痛い
・歩き始めに足裏が痛む
・微熱やだるさがある
・痛み止めを飲んでも関節の腫れが続く

関節リウマチでは、痛みだけでなく「関節の腫れ」が重要なサインになります。

腱鞘炎、変形性関節症、更年期や加齢に伴う関節痛などと似た症状を示すこともあるため、診察で確認することが大切です。

関節リウマチとは

関節リウマチは、免疫の働きに異常が起こり、関節の中に炎症が続く病気です。

炎症が長く続くと、関節の軟骨や骨が傷み、関節の変形や動かしにくさにつながることがあります。

関節リウマチは、手指や手首に症状が出ることが多いですが、足、膝、肘、肩など、全身の関節に症状が出ることもあります。

また、関節だけでなく、貧血、倦怠感、肺の病変など、全身に関係することもあります。

「年齢のせい」「使いすぎ」と思っていた関節痛の中に、関節リウマチが隠れている場合があります。

早期診断が大切です

関節リウマチでは、早い段階から治療を始めることが重要です。

発症初期には、レントゲンで明らかな変化が出ないこともあります。

そのため、血液検査の数値だけ、レントゲンだけで判断するのではなく、

・どの関節が痛むか
・関節の腫れがあるか
・朝のこわばりがあるか
・症状がどのくらい続いているか
・左右差や多関節の症状があるか
・血液検査の結果
・画像検査の所見

などを総合的に判断します。

早期に診断し、必要な治療を開始することで、関節破壊の進行を抑えることを目指します。

関節リウマチと似た病気

関節リウマチに似た症状を起こす病気は複数あります。

代表的なものには、

・変形性関節症
・腱鞘炎
・ばね指
・手根管症候群
・乾癬性関節炎
・痛風、偽痛風
・リウマチ性多発筋痛症
・RS3PE症候群
・膠原病に伴う関節炎
・更年期に伴う関節症状

などがあります。

特に高齢の方では、関節リウマチだけでなく、リウマチ性多発筋痛症やRS3PE症候群などが関節痛や手足の腫れの原因となることがあります。

症状が似ていても治療方針が異なるため、鑑別診断が大切です。

当院での診察・検査

診察では、症状の経過を詳しく確認します。

・いつから関節が痛むのか
・朝のこわばりがあるか
・どの関節が腫れているか
・左右対称か
・手指、手首、足趾の症状があるか
・発熱や体重減少、倦怠感があるか
・皮膚症状があるか
・家族歴があるか
・現在服用している薬

などを確認します。

診察では、関節の腫れ、圧痛、可動域、手指や足趾の状態を評価します。

必要に応じて、

・血液検査
・レントゲン検査
・超音波検査
・MRIなどの精密検査

を検討します。

血液検査では、炎症反応、リウマトイド因子、抗CCP抗体などを確認することがあります。

ただし、血液検査だけで関節リウマチを診断するわけではありません。検査値が陰性でも関節リウマチが否定できない場合があり、逆にリウマトイド因子が陽性でも、必ず関節リウマチとは限りません。

関節リウマチの治療

関節リウマチの治療では、関節の痛みを軽くするだけでなく、炎症を抑え、関節破壊を防ぐことが重要です。

治療には、

・抗リウマチ薬
・消炎鎮痛薬
・ステロイド薬
・生物学的製剤
・JAK阻害薬
・リハビリテーション
・生活指導

などがあります。

患者さんの年齢、症状の強さ、炎症反応、関節の状態、合併症、肝機能・腎機能、肺の状態、感染症リスクなどを考慮して治療を選択します。

治療薬にはそれぞれ特徴と注意点があるため、効果と安全性を確認しながら治療を継続することが大切です。

抗リウマチ薬について

関節リウマチ治療の中心となるのが抗リウマチ薬です。

代表的な薬にメトトレキサートがあります。

抗リウマチ薬は、痛み止めとは異なり、関節の炎症を抑え、関節破壊の進行を防ぐことを目的として使用します。

薬の効果が出るまでに時間がかかる場合があり、定期的に診察や血液検査を行いながら、効果と副作用を確認します。

患者さんの年齢、肝機能、腎機能、肺疾患の有無、感染症リスクなどによって、使用できる薬や量が異なります。

生物学的製剤・JAK阻害薬について

従来の抗リウマチ薬で十分な効果が得られない場合や、病状によっては、生物学的製剤やJAK阻害薬などを検討することがあります。

これらの薬は、関節リウマチの炎症に関わる仕組みに作用する治療薬です。

効果が期待できる一方で、感染症などの副作用に注意が必要です。

治療開始前には、感染症の確認や血液検査、画像検査などが必要になることがあります。

必要に応じて、専門医療機関と連携して治療方針を検討します。

ステロイド薬について

関節リウマチでは、痛みや炎症が強い時期にステロイド薬を使用することがあります。

ステロイド薬は炎症を抑える効果がありますが、長期間の使用では骨粗鬆症、糖尿病、感染症、胃潰瘍などに注意が必要です。

使用する場合には、できるだけ必要最小限の量と期間を考え、抗リウマチ薬などの治療と組み合わせながら調整します。

ステロイド薬を使用している方では、骨粗鬆症の予防や治療も重要になります。

リハビリテーションと日常生活の工夫

関節リウマチでは、炎症を抑える薬物治療が重要ですが、関節の動きや筋力を保つことも大切です。

炎症が強い関節を無理に動かすことは避ける必要がありますが、痛みが落ち着いている時期には、関節の可動域や筋力を維持するための運動が役立つことがあります。

日常生活では、

・関節に負担をかけすぎない
・痛みが強い時期は無理をしない
・手指や手首を保護する
・必要に応じて装具を使う
・疲労をためすぎない

ことも大切です。

患者さんの状態に応じて、リハビリテーションや生活上の工夫をご案内します。

骨粗鬆症にも注意が必要です

関節リウマチの患者さんでは、炎症、活動量の低下、ステロイド薬の使用などにより、骨粗鬆症のリスクが高くなることがあります。

骨粗鬆症が進むと、背骨や大腿骨などの骨折リスクが高まります。

関節リウマチの治療とあわせて、骨密度検査や骨粗鬆症の予防・治療を検討することも重要です。

専門医療機関との連携

関節リウマチは、病状や治療内容によっては専門的な管理が必要になることがあります。

生物学的製剤やJAK阻害薬の導入、合併症の評価、肺病変の確認、治療抵抗例などでは、専門医療機関と連携して診療を行います。

また、手術が必要な関節障害がある場合にも、適切な医療機関をご紹介します。

早めの受診をおすすめする症状

次のような場合には、早めの受診をおすすめします。

・朝のこわばりが続く
・手指や手首の関節が腫れている
・複数の関節が痛む
・左右対称に関節が痛む
・足の指の付け根が痛い
・関節の腫れが数週間以上続く
・微熱や倦怠感を伴う
・リウマチではないかと心配

早期に原因を確認することで、適切な治療につながります。

よくあるご質問

Q．朝のこわばりがあれば関節リウマチですか？

朝のこわばりは関節リウマチでみられる症状の一つですが、それだけで診断はできません。腱鞘炎、変形性関節症、更年期に伴う関節症状などでも似た症状が出ることがあります。関節の腫れや血液検査、画像検査などを総合的に判断します。

Q．リウマトイド因子が陽性なら関節リウマチですか？

リウマトイド因子が陽性でも、必ず関節リウマチとは限りません。年齢や他の病気の影響で陽性になることもあります。反対に、リウマトイド因子が陰性でも関節リウマチの可能性はあります。

Q．関節リウマチは治りますか？

関節リウマチは長期的に管理が必要な病気ですが、現在は治療薬が進歩し、炎症を抑えて関節破壊を防ぐことを目指せるようになっています。早期診断と継続的な治療が大切です。

Q．痛み止めだけで様子を見てもよいですか？

痛み止めで一時的に症状が軽くなることはありますが、関節リウマチによる炎症が続いている場合、関節破壊が進行する可能性があります。関節の腫れが続く場合は、原因を確認することが重要です。

Q．メトトレキサートは怖い薬ですか？

メトトレキサートは関節リウマチ治療でよく使われる薬ですが、肝機能障害、血液障害、肺障害、感染症などに注意が必要です。定期的な血液検査や診察を行いながら、安全性を確認して使用します。

Q．関節リウマチでもリハビリは必要ですか？

炎症が強い時期に無理に動かすことは避ける必要がありますが、関節の動きや筋力を保つために、状態に応じた運動や生活指導が役立つことがあります。

関節の痛み・こわばりでお困りの方へ

関節リウマチは、早期診断と適切な治療が大切な病気です。

朝のこわばり、手指や手首の腫れ、複数の関節の痛みが続く場合には、単なる使いすぎや年齢のせいと決めつけず、原因を確認することが重要です。

はやし整形外科では、症状、診察所見、血液検査、画像検査などを総合的に評価し、関節リウマチの診断と治療を行っています。

必要に応じて専門医療機関とも連携し、患者さんの状態に応じた治療を検討します。

関節の痛み、腫れ、朝のこわばり、リウマチが心配な方は、ご相談ください。

当院で関節リウマチを疑われた患者様は、当院のすぐ近くにある横浜市立大学附属市民総合医療センター　リウマチ・膠原病センター　に紹介し、関節リウマチの診断をしっかりつけた上で、生物学的製剤を含めた適切な治療薬を安全に導入していただき、落ち着いた時点で、治療に通院しやすい当院に逆紹介していただく病診連携をとるケースが多いです。経過中に具合が悪くなった場合でも、横浜市立大学附属市民総合医療センター　リウマチ・膠原病センターで見ていただく事も可能で、病診連携がうまく動いております。

早めの診断・治療が重要ですので、こわばり、関節の痛み等の症状がありましたら、先ずは当院にご相談ください。

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